Tallinn er Estlands hovedstad og landets hovedhavn. Byen er beliggende på landets nordkyst id til Østersøen. Den er blevet formet af næsten et årtusind med udvendig indflydelse. Tallinns navn stammer fra raani linnus, som betyder ’Dansk Fort’, og dette minder om at byen blev grundlagt af danskerne i starten af 1300 tallet.
Siden da har den politiske kontrol næsten altid været i hænderne på udlændinge; tyskere, svenskere og russere. Tyskerne har uden tvivl haft en største indflydelse på byen – Tallinn var en af de ledende byer ved Hanseatic Ligaen, den tyskdominerede forening af baltiske handelsbyer, og i lang tid var byen kendt ved sit tyske navn, Reval.
Selv da Estland blev styrede af svenske konger, blev dens officielle liv kontrolleret af tyske adel og dens handel styret af tyske købmænd.