Fleetwood er beliggende ved Lancashires nordkyst ved udmundingen af søen Wyre på sydbredden af Morecambe bugt, som er Storbritanniens andenstørste bugt. Fleetwood blev grundlagt i begyndelsen af 1830erne af Sir Peter Hesketh, og dels designet af den victorianske arkitekt, Decimus Burton.
Byens gamle bydel er centeret omkring The Mount, den sidste i en linje af sandbakker. Fleetwood er verdenskendt for sit sporvognssystem. I 1885 var det den første sporvej som blev elektrisk i Storbritannien, og indtil for nyligt var Fleetwood den eneste britiske by hvor sporvogne kunne køre langs hovedgaden.
Byen har oplevet mange op- og nedture gennem dens eksistens, især ødelæggende var tabet af dens fiskerflåde, som følge af torskekringene i 1790erne og nedskæringen i fiskerkvota gennem 1980erne og 1990erne.